Actualmente se dispone de nuevas y efectivas terapias, así como las medidas especiales que han demostrado su beneficio en reducir el riesgo de sufrir fracturas y en aumentar la cantidad de hueso en nuestro sistema esquelético.

Medicamentos aprobados para el tratamiento de la osteoporosis

La mayoría de los medicamentos para el tratamiento de la osteoporosis, actúa disminuyendo la velocidad de la pérdida de hueso, por ello se llaman “agentes antiresortivos”. La principal acción de estos medicamentos es la inhibición de los osteoclastos (células que hacen la resorción del hueso), de tal forma que aunque no hay un incremento en la formación de hueso nuevo, es tal el freno de la resorción, que el balance final es positivos; después de uno o dos años de tratamiento, el paciente presenta aumento en la cantidad de hueso. Ello conduce a una disminución efectiva en el riesgo de sufrir fracturas por fragilidad de los huesos. Los grupos de medicamentos aprobados para tratar la osteoporosis hoy son: la terapia hormonal con estrógeno para las mujeres postmenopáusica, la calcitonina derivada del salmón y los bisfosfonatos. El calcio y la vitamina D son pre-requisitos para el éxito de cualquiera de estos tratamientos.

Los estrógenos ayudan a la formación de hueso

La menopausia es la etapa normal de la vida de la mujer, en que los ovarios dejan de producir estrógenos y progesterona, y por lo tanto desaparecen las menstruaciones. La terapia con hormonas, también conocida como THR (Terapia Hormonal de Remplazo) y el TER (Terapia Estrogénica de Reemplazo) son términos indicativos del tratamiento, consistente en hormonas suministrada a las pacientes para reemplazar las que el organismo no produce naturalmente. Los estrógenos se suministra solos (TER), a las pacientes que han tenido una cirugía para remover el útero (histerectomía) o acompañados de progesterona (THR) a las pacientes que aun tienen su útero para prevenir el riesgo de cáncer del endometrio.Las mujeres que utilizan los estrógenos durante la menopausia pueden reducir a la mitad las fracturas de cadera y un poco menos las vertebrales y del antebrazo que aquellas que no los usan. Otras ventajas de esta terapia es que disminuyen los síntomas de la menopausia, previenen las enfermedades cardiacas y los accidentes cerebro-vasculares.

Los estrógenos pueden ser usados en forma de tabletas y en parches. El tiempo de duración de este tratamiento es una decisión individual, pero en general la mayoría de investigadores está de acuerdo en usarlos por 10 a 15 años. Entre más tiempo se usen mejor, ya que al suspenderlos se reinicia la pérdida de hueso. Algunas investigaciones han mostrado sus beneficios en el hueso, incluso, hasta los 75 años o más.

Recuerde que su médico, es el más indicado para darle una recomendación a este respecto y que en todos los casos, debe estar bajo control anual de su ginecólogo o médico de confianza.

Quienes no deben recibir THR

Todas aquellas mujeres que han sufrido o sufren cáncer del seno o del endometrio. También hay un grupo de enfermedades que pueden agravarse y por lo tanto, no es muy recomendable el uso de THR: Tromboflebitis, tromboembolismo, sangrado vaginal sin causa conocida, enfermedades crónicas del hígado, hipertensión arterial severa, lupus sistémico, migraña, etc.

Calcitonina

Es una hormona sintética que puede disminuir la pérdida de hueso en la menopausia y el riesgo de fracturas, no solo en mujeres sino también en hombres. La forma de usar la calcitonina es por vía nasal con un spray (200UI/día) Se obtiene buenos resultados en el alivio del dolor en pacientes que tienen una o más fracturas osteoporóticas recientes.

Bifosfonatos

Es un grupo de medicamentos desarrollados, en las últimas tres décadas, para el tratamiento de varias enfermedades del calcio y los huesos. Actualmente se encuentra aprobados los siguientes: Etidronato, alendronato y risedronato. En años recientes se han demostrado los beneficios de los bifosfonatos en aumentar la cantidad de hueso en la columna vertebral y en la cadera. Igualmente se ha demostrado la disminución en el riesgo de fracturas tanto vertebrales como de fémur. Particular atención se debe prestar a las precauciones especiales que deben tener quienes toman estas medicinas para lograr los resultados esperados, así como un seguimiento por parte del médico tratante para seguir monitorizando los cambios en la densidad del hueso.

Todos los pacientes en tratamiento de osteoporosis deben tener una ingesta de lácteos o suplementos de calcio que le aseguren lo necesario para mantener huesos sanos (ver tablas 1 y 2), recibir suficiente luz solar para adquirir la vitamina D requerida para aprovechar el calcio, hacer ejercicio diariamente en condiciones de seguridad óptimas para prevenir un accidente o una caída y además tomar todas las medidas del caso para que el hogar y los sitios frecuentados no ofrezcan riesgo adicionales de fractura.

Vitamina D

Esta vitamina juega un papel importante en la absorción de calcio del intestino. Sin vitamina D no hay entrada del calcio a la sangre y por tanto, éste no llegará a los huesos. De otro lado, la vitamina D frena la salida del calcio en la orina. En resumen, la vitamina D es fundamental para la salud de los huesos. El cuerpo humano forma vitamina D después de la exposición a la luz de sol. Con 15 minutos diarios de sol, se forma suficiente vitamina D para las necesidades de una persona normal. Si es un anciano o una persona que no tiene buena ingesta de alimentos o no recibe luz del sol suficiente, se requiere la adición de suplementos de vitamina D en forma de tabletas o cápsulas.

Hoy día es posible encontrar dosis extra de vitamina D en productos lácteos “fortificados”, en las yemas del huevo, el pescado fresco, el hígado y las multivitaminas. La dosis recomendada de vitamina D al día es de 400 a 800 UI. Sólo en casos excepcionales se requieren mayores dosis, y ello bajo prescripción médica, debido a que su exceso puede causar más daño que beneficio. Dentro de este capítulo mencionaremos los principios generales de una postura adecuada, las condiciones para hacer nuestro entorno más seguro y otras consideraciones útiles en prevención.

La postura adecuada: Si usted ya tiene osteoporosis, debe conocer principios que caracterizan tanto una postura sana como movimientos corporales apropiados. El concepto de alineamiento, es decir la relación que deben mantener en todo momento la cabeza, los hombros, la columna vertebral y las caderas. Si uno por ejemplo se agacha a recoger un papel del suelo, y dobla la columna por la cintura con las rodillas rígidas le pone tanto estrés a la columna que puede causar un aplastamiento o fractura compresiva en la columna. Por lo que es necesario conocer la forma adecuada de realizar estos movimientos correctos e incorrectos que debe practicar para evitar las fracturas por osteoporosis.